Από τη γέννηση ενός παιδιού και μέχρι την ηλικία των 5 ετών εξελίσσονται τα πιο σημαντικά στάδια ανάπτυξης τα οποία θα σηματοδοτήσουν τη μετέπειτα εξέλιξη του παιδιού σε διάφορους τομείς. Η εργοθεραπεία λαμβάνει υπ’ όψιν της ιδιαίτερα την κινητική ανάπτυξη του παιδιού και, συγκεκριμένα, την αδρή και τη λεπτή κινητικότητά του.

 

Η ανάπτυξη της αδρής κινητικότητας περιλαμβάνει τις μεγαλύτερες και δυνατότερες μυϊκές ομάδες του σώματος. Στην πρώιμη παιδική ηλικία, η ανάπτυξη αυτών των μυών καθιστούν ικανό το βρέφος να σηκώσει το κεφάλι του, να στηρίξει τον κορμό του και να καθίσει, να μπουσουλήσει, και μετέπειτα να περπατήσει, να τρέξει και να πηδήξει.

 

Η λεπτή κινητικότητα αφορά κυρίως στα χέρια και τα δάχτυλα και τις λεπτές κινήσεις. Είναι η ικανότητα που θα προετοιμάσει τη δυνατότητα ενός παιδιού να παίζει με μικρά αντικείμενα, να χειρίζεται εργαλεία, να ζωγραφίζει, να γράφει, να δένει και να κουμπώνει.

 

Τα ορόσημα της κινητικής ανάπτυξης τυπικά κατακτώνται σταδιακά, έτσι ώστε βήμα βήμα το παιδί να εξελίσσει δεξιότητες και να αναπτύσσεται ομαλά. Κάθε στάδιο είναι σημαντικό και προετοιμάζει για την κατάκτηση του επόμενου σταδίου. Για παράδειγμα, είναι σημαντικό το παιδί να μπουσουλήσει, ώστε να ενδυναμωθούν οι ώμοι του και μετέπειτα να κατορθώσει να χρησιμοποιήσει τα χέρια του και να αναπτύξει τη λεπτή του κινητικότητα. Επιπλέον, είναι χρήσιμο το παιδί να παίξει με αντικείμενα όπως μπάλες και κινούμενα παιχνίδια συντονίζοντας τα χέρια με τα μάτια του, ώστε αργότερα να αναπτύξει τον οπτικοκινητικό συντονισμό που είναι απαραίτητος για τη γραφή.